Protéger ses yeux du soleil : pourquoi, et contre quoi exactement ?

À la plage, à la montagne mais aussi dans la rue ou en voiture, nos yeux sont soumis à une constante exposition aux rayons ultra-violets. Et si un bain de soleil régulier peut avoir des effets positifs sur notre santé, cela peut aussi avoir des conséquences désastreuses. Protéger ses yeux du soleil est primordial.

De quoi devons-nous nous protéger, exactement ? Pourquoi ? Comment ? Optic Duroc répond à toutes vos questions.

Ensoleillement et santé visuelle : tout ce que vous devez savoir

Protéger ses yeux du soleil : quelle sont les menaces ?

Dès lors que vous vous trouvez en extérieur, vos yeux captent les rayonnements lumineux émis par le soleil. Invisibles mais néanmoins omniprésents et potentiellement dangereux, ils les atteignent par rayonnement (c’est-à-dire directement), par réflexion (ou réverbération, contre un capot de voiture, la surface de l’eau ou la neige, par exemple – ce genre de captation de la lumière provoque un instant d’éblouissement) ou de manière indirecte, par diffusion (lorsqu’il y a des nuages, notamment : l’ensoleillement n’est pas gage d’une plus grande quantité d’UVs, au contraire).

Parmi ces rayons ultra-violets, qu’on appelle communément des UV ou UVs, on distinguera trois catégories.

• Les UV A : ils sont les rayons les plus dangereux, parce qu’ils sont les plus agressifs et les plus pénétrants. Chez l’adulte, ils atteignent le cristallin. Chez l’enfant ils peuvent aller jusqu’à la rétine.
• Les UV B : absorbés par le cristallin chez l’adulte, ils n’en demeurent pas moins nocifs en cas d’exposition prolongée.
• Les UV C : considérés comme les moins dangereux, ils sont filtrés par la couche atmosphérique. Cela étant, l’érosion de cette dernière augure l’accroissement de la menace qu’ils pourraient représenter.

En somme, il est important de protéger ses yeux en toutes circonstances. À la mer et à la montagne, où la réverbération peut être particulièrement violente, mais aussi en ville. En voiture, le risque d’éblouissement représente évidemment un risque pour votre santé visuelle mais aussi pour votre sécurité et celle des autres : il pourrait causer un accident. Enfin, souvenez-vous que la force d’ensoleillement n’est pas un indicateur de la puissance et de la quantité de rayons UV qui vous attendra : même par temps nuageux, les UVs sont omniprésents.

 

Quels effets les rayons UVs ont-ils sur nos yeux ?

La vue est le sens que nous sollicitons le plus au quotidien : grâce à lui, nous percevons 80% de notre environnement direct. Naturellement, il est fragile, et l’oeil est vulnérable face à certaines agressions. Tout comme notre peau, ce dernier dispose d’un capital soleil et est capable de renouveler les cellules qui le composent. Cependant, ce capital se détériore à mesure qu’il est entamé, augmentant progressivement la vulnérabilité de nos yeux.

Les risques pour nos yeux sont nombreux, et souvent méconnus. Pour mieux les comprendre et les appréhender, jetons ensemble un coup d’oeil sur ces derniers.

 

 

• Les paupières qui protègent nos yeux sont l’étendue de peau la plus fine de notre corps, et donc la plus fragile. Comme toute parcelle de peau, elles peuvent être frappées d’un coup de soleil… plus dangereux ici que n’importe où ailleurs : à répétition, ces coups de soleil peuvent provoquer un cancer de la peau qu’on appelle un mélanome. C’est le plus grave des cancers cutanés.
• La cornée, face avant extérieur de l’oeil, développer une kératite. Cette pathologie (curable) est une forme d’ulcération de la membrane cornéenne. Elle se traduit par une irritation, des larmoiements impromptus et parfois par une vision trouble.
• Les muqueuses qui recouvrent le blanc de l’oeil et la face interne des paupières peuvent, elles aussi, prendre un “coup de soleil”. Celui-ci se traduira par leur épaississement. Cette inflammation, en plus d’être douloureuse, peut dégénérer en conjonctivite.
• Le cristallin est la zone la plus fragile, avec la rétine. Directement frappé par les rayons UV, il s’opacifie. On parle alors de cataracte, pathologie la plus fréquemment traitée en France par une opération chirurgicale.
• La rétine peut être lourdement impactée par des expositions prolongées et non protégées au soleil. De plus en plus, de jeunes personnes développent des DMLA (Dégénérescence Maculaire Liée à L’Âge) précoces. Cette pathologie incurable provoque une cécité progressive.

 

Qui sont les personnes les plus fragiles face aux rayonnements lumineux ?

Face aux rayons UV, nous sommes toutes et tous fragiles, quels que soient notre âge et notre état de santé global. Cependant, nous ne sommes pas tous susceptibles de développer les mêmes pathologies. Les enfants en bas âge, par exemple captent plus complètement la lumière que les adultent ; leurs yeux se laissent plus grandement pénétrer par les rayons UV.

• Avant 1 an, la rétine reçoit directement plus de 90% des UV A et près de 50% des UV B. Cette pénétrabilité diminue progressivement pour atteindre 60% (des UV A) et 25% (des UV B) autour de 12 ans. Chez l’adulte, ces rayons sont filtrés par le cristallin, à condition que celui-ci ne soit pas trop sollicité.
• Les personnes souffrant de pathologies oculaires sont plus fragiles face aux rayonnements. Ceux-ci pourraient aggraver les pathologies déjà déclarées.
• Les personnes âgées sont aussi vulnérables : à mesure que nous vieillissons, nos cellules se régénèrent plus difficilement : celles de nos yeux aussi, et une exposition non protégée et prolongée au soleil aggrave cela.

→ Nota Bene : si vous êtes porteur de lunette, vous n’êtes pas plus vulnérable face aux rayons UVs ; déficiences visuelles et pénétrabilité ne sont pas liées.

 

Comment protéger ses yeux du soleil ?

Petits et grands n’ont pas besoin des mêmes protections !

En tant qu’adulte, des lunettes de soleil vous suffiront. Mais pas n’importe lesquelles… Les modèles proposés sur les marchés et dans les boutiques souvenirs ne sont souvent pas filtrants, à peine teintés. Ces lunettes solaires sont certes jolies, et à votre goût, mais elles ne vous protègent de rien tout en vous donnant l’impression d’être en sécurité, cela peut être dangereux. Pour qu’elles soient véritablement protectrices, vos lunettes doivent répondrent à une nomenclature européenne qui définit quelles technologies et quels types de verres sont protecteurs et filtrants. Les lunettes efficaces sont estampillées d’un logo “CE”, qui garantit qu’elles sont conformes aux directives européennes. De la même manière, privilégiez une catégorie de protection de 3 ou 4, et ne vous fiez pas à leur degré d’opacité : celui-ci n’est en rien le garant d’un bon filtrage.

Cliquez ici pour tout savoir des degrés de protection et des différences entre verres teintés et verres opaques.

Chez Optic Duroc, une large sélection de modèles de tailles et de formes différentes vous attend. Bien vous protéger ses yeux ne veut pas dire faire une croix sur la mode ! Avant de vous rendre en boutique, découvrez quelques conseils pour bien choisir vos lunettes de soleil selon que vous êtes une femme ou un homme.

Une fois en boutique, laissez-vous guider par votre opticien !

Les enfants, en particulier les tout petits, nécessitent une attention particulière. Plus fragiles face aux UVs, ils doivent en être constamment protégés. Ainsi, ils ne peuvent sortir que sous une ombrelle ou un parasol, et habillés (ou crémés) : leur peau aussi est fragile. Enfin, équipez-les de lunettes de soleil ultra filtrantes. Des coques de cuir et de plastiques peuvent leur être ajoutée de manière à ce que les rayonnements n’atteignent pas leurs yeux par réverbération.